1995年《怪王外传》央视首播,后分别在在央视1、2、3、4、8套和全国各省市电视台、有线电视台热播,在全国尤其是北方地区产生巨大影响。该剧主要描述在东北农村,足智多谋的怪王带领乡亲们致富,并助人为乐、惩恶扬善、扶正祛邪的一系列故事。全剧人物语言诙谐幽默,人物性格特点鲜明,具有鲜明的时代特色和浓郁的乡土风情。是当时为数不多的具有浓郁农村特色的乡村喜剧,由此奠定了东北农村喜剧的基础。
故事发生在1951年新中国成立不久,西南小城发生了众多恐怖事件,一位关键人物死去,成了红色斑点尸体,公安战士陆飞开始了艰难调查……显然,这类反特剧少不了阴森恐怖气氛的包装,主演刘小锋、汪芜就提到,拍戏时曾几次被吓到,比如拍月黑风高之时在坟地里狂奔,深夜老宅子里传出时断时续的滴水声……常常令人毛骨悚然。但是,刘小锋表示,惊悚诡异只是全剧很小的一个侧面,它更像是一个智力游戏。“反特剧要好看,一定不是我们在演,观众在看,而是我们在演的同时,观众跟我们在猜。我演的这个人物,更像卫斯理那样的侦探,他始终在分析问题,推理案件,一点点抽丝剥茧,带着观众破案。这部戏实际上是一个选择题,身边所有人似乎都是敌人,但有尸体未必代表这个人死了,看似做了坏事却不一定是坏人。” 因为外形俊朗,投资人很少找刘小锋演反派,这成为他心里的一个结。刘小锋无意中提到目前很火的一部剧《落地,请开手机》,认为这是一个非常棒的剧作,但同时放下大话:“孙红雷一看就像坏人,而他在努力地演一个好人。我一看就是好人,所以,我比孙红雷更合适沈亢这个角色。”