1995年《怪王外传》央视首播，后分别在在央视1、2、3、4、8套和全国各省市电视台、有线电视台热播，在全国尤其是北方地区产生巨大影响。该剧主要描述在东北农村，足智多谋的怪王带领乡亲们致富，并助人为乐、惩恶扬善、扶正祛邪的一系列故事。全剧人物语言诙谐幽默，人物性格特点鲜明，具有鲜明的时代特色和浓郁的乡土风情。是当时为数不多的具有浓郁农村特色的乡村喜剧，由此奠定了东北农村喜剧的基础。
故事发生在1951年新中国成立不久，西南小城发生了众多恐怖事件，一位关键人物死去，成了红色斑点尸体，公安战士陆飞开始了艰难调查……显然，这类反特剧少不了阴森恐怖气氛的包装，主演刘小锋、汪芜就提到，拍戏时曾几次被吓到，比如拍月黑风高之时在坟地里狂奔，深夜老宅子里传出时断时续的滴水声……常常令人毛骨悚然。但是，刘小锋表示，惊悚诡异只是全剧很小的一个侧面，它更像是一个智力游戏。“反特剧要好看，一定不是我们在演，观众在看，而是我们在演的同时，观众跟我们在猜。我演的这个人物，更像卫斯理那样的侦探，他始终在分析问题，推理案件，一点点抽丝剥茧，带着观众破案。这部戏实际上是一个选择题，身边所有人似乎都是敌人，但有尸体未必代表这个人死了，看似做了坏事却不一定是坏人。” 因为外形俊朗，投资人很少找刘小锋演反派，这成为他心里的一个结。刘小锋无意中提到目前很火的一部剧《落地，请开手机》，认为这是一个非常棒的剧作，但同时放下大话：“孙红雷一看就像坏人，而他在努力地演一个好人。我一看就是好人，所以，我比孙红雷更合适沈亢这个角色。”
