凡尔杜先生曾经是一名银行的职员，跟妻子莫纳和儿子皮特一同过着平静但是幸福的生活。经济大萧条的到来令凡尔杜先生失去了工作，有一个家庭要养活的他流落在街头无处容身，绝望之情溢于言表。一次偶然中，凡尔杜先生得到了一种神奇的毒药，它能够杀人于无形之中，拥有了这一“凶器”，一个绝妙的计划在他的脑海中诞生了。很快，几个多金但无脑的女人们都成为了凡尔杜先生手下的冤魂，而她们的大笔财产，则都到了凡尔杜先生的口袋之中......

年轻的姑娘查理希望生活中能有新鲜的内容。她认为只有在外地谋事的舅舅能使她开阔眼界，她的名字甚至也同她的舅舅起的一样。可能是心有灵犀，她的舅舅查理突然回到了离开多年的小镇上，使这个家庭里充满了喜庆的气氛，唯有酷爱读书的小妹妹对此无动于衷。 喜悦过后，怪事发生了。查理在把玩舅舅给她的戒指上竟然发现了跟她的名字无关的字母，两个自称是记者的人在家中的采访更使舅舅大为恼怒和失态，父亲每天必须阅读的早报竟被舅舅给弟妹折叠成玩具，敏感的查理无法无视这一切，她决心去图书馆找到当天的报纸。